农药应用新技术的开发和推广应用，常常离不开配套助剂。为了获得更好的药效或者把危害性控制在最低限度内，也常常需要使用助剂。
　　 1.某些农药必须同时使用配套助剂才能保证药效。如草甘膦、调节膦、2-4滴胺盐、茅草枯、麦草畏和毒莠定等，施用时必须使用指定的配套助剂(主要是润湿剂和渗透剂，有时还要使用安全剂)。
　　 2.选用合适助剂能明显提高药效，不加助剂效果太差。例如杀虫剂马拉硫磷喷雾液中添加农药展着剂TritonCST等(浓度0.1%)、72小时杀黑皮蠹效果达83%~93%(单用马拉硫磷时为6%)。又如助剂农乳100号、吐温80、渗透剂Tx在浓度为0.1%时，对调节膦抑制菜豆生长有明显影响。
　　 3.配套助剂能满足某些应用技术的特殊性能要求，使之成为实用的先进技术。例如超低容量喷雾技术对制剂载体或稀释剂以及药害减轻剂有特殊需要；发泡喷雾法对起泡剂和泡沫稳定剂有专门要求；控制释放技术则对囊皮及悬浮助剂等有特殊考虑；静电喷容技术则需要既满足超低容量要求的性能，又具有专有的抗静电剂系统；农药-液体化肥联合施用是一项省时经济的技术，要求制剂具有良好的相容性或者使用专门的掺合剂等。
　　 4.为保证安全，应用中需用助剂。例如加入适当的抗蒸腾剂和防漂移剂，可以减少施用农药时随气流漂移造成对邻近敏感作物、人、畜等的危害。加入特殊臭味的拒食助剂、特殊的颜料，向人们发出警告，以免误食或中毒；还有不少除草剂活性极高，但选择性不足；为保证作物免遭药害，故使用时，常需配合安全剂(又称解毒剂)一同施用。